La nacionalidad española puede obtenerse por diferentes vías, siendo la más habitual para los residentes de larga duración la nacionalidad por residencia. Para ello, se requiere residir legalmente y de forma continuada en España durante ciertos períodos previos a la solicitud, cumplir con los requisitos de integración y buena conducta y formalizar el expediente ante el Registro Civil. Para casos excepcionales, existe la adquisición por carta de naturaleza, y se contemplan también otros supuestos como la posesión de estado o la opción según el origen familiar.
¿Cuáles son las principales vías de acceso a la nacionalidad española para residentes de larga duración?
La forma más común es la nacionalidad por residencia, que requiere haber residido legal y continuadamente en España durante un periodo que, por regla general, es de diez años, aunque existen situaciones en que este plazo se reduce a cinco, dos o incluso un año. Por ejemplo, solo se exige cinco años para quienes hayan obtenido la condición de refugiado y dos años cuando se trata de nacionales de países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal o sefardíes. Se reduce a un año para quien haya nacido en territorio español, para hijos de padre o madre, abuelo o abuela originariamente españoles, o para quien haya estado bajo tutela de ciudadano o institución españolas durante dos años, entre otros casos. Además, se exige residencia legal, continuada e inmediatamente anterior a la petición, buena conducta cívica, suficiente grado de integración y que la solicitud sea debidamente tramitada. El expediente puede ser controlado judicialmente en la vía contencioso-administrativa, y no existe derecho subjetivo pleno, ya que la nacionalidad puede denegarse por motivos de orden público o interés nacional.
¿Qué otros procedimientos existen para adquirir la nacionalidad siendo residente de larga duración?
Otra vía relevante es la carta de naturaleza, de carácter excepcional y concedida discrecionalmente por el Gobierno mediante Real Decreto, cuando concurren circunstancias excepcionales. Este procedimiento es especialmente aplicable, por ejemplo, a víctimas del terrorismo, deportistas o artistas que pueden proyectar internacionalmente la imagen de España. Su solicitud puede ser formulada por el interesado emancipado o mayor de edad, mayor de 14 años asistido por representante legal, representante legal del menor de 14 años, o el interesado con discapacidad con los apoyos que precise. También existe la posibilidad de adquirir la nacionalidad por opción en supuestos vinculados con la ascendencia o condición de exiliado, especialmente relevante tras la Ley de Memoria Democrática. En todos los casos, la nacionalidad debe inscribirse en el Registro Civil, y hay ciertos requisitos adicionales como la promesa de fidelidad al Rey y obediencia a la Constitución y la renuncia a la nacionalidad anterior (con excepciones para determinados países).
¿Cómo se relaciona la residencia de larga duración con la nacionalidad y qué carácter tiene esta autorización?
La residencia de larga duración es una autorización administrativa que permite residir y trabajar en España indefinidamente y en igualdad de condiciones que los españoles. Esta situación se alcanza, por lo general, tras cinco años de residencia legal y continuada, aunque hay otros supuestos especiales de acceso inmediato (por pensión de jubilación e incapacidad, tutela, protección internacional, etc.). El tiempo de residencia legal y continuada en España es el requisito básico para iniciar la solicitud de nacionalidad por residencia, y los periodos de ausencia solo son admisibles si no superan ciertos límites, dependiendo del motivo. El hecho de disponer de una residencia de larga duración no otorga automáticamente la nacionalidad, sino que habilita para su solicitud en las condiciones descritas y constituye la base principal para iniciar el expediente administrativo.
Especialidades por territorio
La normativa sobre nacionalidad por residencia es de aplicación uniforme en todo el territorio español, aunque pueden existir situaciones particulares respecto a cómputo de periodos de residencia en Ceuta, Melilla o los territorios que históricamente estuvieron bajo autoridad española, como el Sáhara, a los efectos del Código Civil. Además, los/as descendientes de españoles exiliados conservan derechos ampliados conforme a normas especiales (Ley de Memoria Democrática). Para ciudadanos de la Unión Europea, se aplica el régimen comunitario de residencia permanente, distinto del régimen general.
En comparación internacional, los procesos de adquisición de nacionalidad por residencia y sus plazos varían según el país, aunque la exigencia de residencia legal, integración y buena conducta es común en la mayoría de Estados miembros de la UE.
